Evolution, libéralisme et amour. L'agapisme lamarckien de Charles Sanders Peirce

Danielle Follett (1)

1 PRISMES - PRISMES - Langues, Textes, Arts et Cultures du Monde Anglophone - EA 4398

En 1893, le philosophe et scientifique américain Charles Sanders Peirce publie un article intitulé « L'amour évolutionnaire » (« Evolutionary Love ») (Peirce 1993 : 281-307), le dernier article dans une série sur la métaphysique 1. Dans ce texte étrange et complexe, Peirce se livre à une critique du darwinisme, tout en exposant sa propre théorie de l'évolution. Peirce est très influencé par Darwin, comme beaucoup de scientifiques de son époque, et sa philosophie est fondamentalement évolutionniste. Néanmoins il trouve certaines idées de Darwin, manifestées dans la doctrine de la lutte pour la survie et de la loi du plus fort, difficiles à accepter pour des raisons morales, voire religieuses. Le darwinisme est, selon Peirce, basé sur une interprétation « économique » de la nature, soulignant la concurrence entre individus et entre espèces, comme dans le libéralisme économique ambiant. Cette interprétation de l'évolution va à l'encontre du sentiment d'amour qui règne, selon Peirce, dans la création de Dieu. Afin d'étayer ces affirmations, Peirce offre une nouvelle théorie de l'évolution qui relève de ce qu'il nomme « agapisme », proposition selon laquelle la loi de l'amour est opérationnelle à travers le cosmos. « L'amour évolutionnaire » constitue la réponse de Peirce au darwinisme social, une réponse qui relève de ses théories métaphysiques esquissées dans les autres articles de la série. Nous proposons ici de décrire la théorie de l'agapisme de Peirce, en démontrant qu'elle est motivée par son opposition au libéralisme économique, tout en la situant dans le contexte de ses autres écrits métaphysiques. Peirce ouvre son essai sur la notion d'amour et son rôle en philosophie et en religion. Il écrit qu'aux débuts de la philosophie grecque, évolution et amour étaient déjà liées : 1 A la différence de la traduction du titre faite en 1993 (« Amour et évolution »), nous avons choisi de retenir le terme « évolutionnaire », qui, bien que d'un emploi rare, correspond à l'adjectif utilisé par Peirce dans l'original. La formule « amour évolutionnaire » souligne mieux, à notre sens, l'intention de Peirce d'élaborer un concept précis, que la juxtaposition de deux substantifs.

Domaines: Philosophie

Danielle Follett. Evolution, libéralisme et amour. L'agapisme lamarckien de Charles Sanders Peirce. Editions Michel Houdiard. L'amour. Création et société, , 2017. ⟨halshs-01893278⟩